會計學的定量研究一般是為了對特定研究對象的總體得出統計結果而進行的。定性研究具有探索性、診斷性和預測性等特點，它並不追求精確的結論，而只是了解問題之所在，摸清情況，得出感性認識。定性研究的主要方法包括：與幾個人面談的小組訪問，要求詳細回答的深度訪問，以及各種投影技術等。
在定量研究中，信息都是用某種數字來表示的。在對這些數字進行處理、分析時，首先要明確這些信息資料是依據何種尺度進行測定、加工的，史蒂文斯（S.S.Stevens）將尺度分為四種類型，即名義尺度、順序尺度、間距尺度和比例尺度。
定性分析就是對研究對象進行「質」的方面的分析。定性分析：分干法分析和濕法分析，前者所用的試樣不須製成溶液，如熔珠分析、焰色分析、原子發射光譜法、X射線熒光光譜分析法等。
定性分析分干法分析和濕法分析，前者所用的試樣不須製成溶液，如熔珠分析、焰色分析、原子發射光譜法、X射線熒光光譜分析法等。濕法分析則要將試樣配成溶液，常用的溶劑有水、酸、鹼溶液。不溶於上述溶劑的試樣可用碳酸鈉、過氧化鈉、硫酸鉀等助熔劑使試樣熔融分解，然後再溶於水或稀酸。