A. 芥末是什麼植物
芥菜類蔬菜包括十字花科中芸苔屬、白芥屬（Sinapis）中的若干種蔬菜。其成熟的種子經碾磨是一種辣味調料，稱為芥末，又稱芥子末、芥辣粉。
山葵，青芥辣，山_菜。有人把它與中國的芥末醬，混為一談，是因為不了解。日本人食用的是山_菜的根，在豬皮上磨出來的醬；中國人食用的是芥末的種子，經過研磨而成的醬。這完全是兩種不同的植物。
褐芥末原產於中國，歷史悠久。從周代起就已開始在宮廷食用，自古以來都被當作一種自然葯草，後傳入日本。因為日本為島國，吃海鮮的人很多，所以在日本得到發展。當今芥末已經是日本料理的重要調味料之一，生魚片和壽司尤其常用芥末。通常將山葵的根研磨之後，作成調味料。新鮮研磨出來的芥末呈現出淺綠色，具有粘性，散發出清新的氣味和辛辣的味道。
西洋芥末和日本芥末在外觀上像兩種完全不同的植物，但其辛辣味道的化學成分完全一致。西洋芥末的辛辣程度平均比日本芥末強1.5倍。
綠芥末和黃芥末是兩種完全不同的調味料。黃芥末源於中國，是芥菜的種子研磨而成，呈黃色，微苦，是一種常見的辛辣調料，多用於涼拌菜。除調味外，民間還用黃芥末內服治療嘔吐、臍下絞痛；外敷治療關節炎等。
綠芥末(青芥辣)源於日本，山葵，呈綠色，其辛辣氣味強於黃芥末，且有一種獨特的香氣，多用於日本料理。（辣根醬其實是淡黃色食用染色劑調成了綠色，中國日本很多壽司店都是用的辣根而不是山葵）芥末分為黃芥末和綠芥末。黃芥末，在國內和歐美飲食習俗中，是經常用到的調味品。它是由芥菜的成熟種子，研磨而成的一種調料。在日常生活中，人們會在黃芥末中加入香料、酒、糖、醋等物質，加工成各種調料，它本身的辛辣感就會弱很多。牛排、香腸中經常會加黃芥末綠芥末由山葵或辣根的根莖部研磨而成的。