绿松石的颜色多样，包括蓝色、浅蓝色、蓝绿色、绿色、黄绿色和浅色等，但由于其天然特性，颜色分布通常不均匀，并常伴有铁线，几乎找不到无瑕疵的绿松石。商家为了迎合消费者偏好，常通过染色处理使绿松石颜色显得均匀，用氨水擦拭绿松石，如遇掉色则可判断为假货。
市场上存在一些商家出售灌胶或塑料绿松石，若用热针尖接触绿松石表面，若有刺鼻的塑料味，则为假货。绿松石因表面多孔，遇水会吸水变深，而假绿松石则不会。在雨天，绿松石也会因空气中水分增多而颜色加深。
玻璃绿松石内部有气泡和明显玻璃纹，而真绿松石则无此特征，且玻璃绿松石较脆弱，不如真绿松石坚固。有铁线的绿松石不一定为真，极品绿松石可能无铁线，而人工绿松石也能模仿铁线效果，但真绿松石铁线呈内凹状，人工制品则为外凸。
按颜色分类，绿松石有蓝色、浅蓝色、蓝绿色、绿色、黄绿色和翡翠绿等。按产地分类，有尼沙普尔绿松石、西奈绿松石、美国绿松石和湖北绿松石等。不同产地的绿松石质量各异，某些名称不仅指产地，还代表质量等级。
绿松石按透明度可分为透明绿松石、块状绿松石、结核状绿松石、蓝缟绿松石、铁线绿松石、瓷松石、脉状绿松石、斑杂状绿松石、面松和泡松。其中瓷松质地最佳，硬度5.5~6，断口似瓷器；泡松最差，硬度4.5以下，用小刀可划动，多用于注塑或染色优化处理。
铁线松绿松石因铁线呈网状分布，颜色呈现黑色龟背纹或脉状纹，具有美观的自然图案。若网纹由粘土质细脉构成，则称为泥线松，因其质地软且胶结不牢固，基本无使用价值。