❶ 拖拉机差速器的作用
从技术上来说，两者原理基本一致。差速器是根据驾驶条件，如转向，不同路况等，自动合理分配两轮的驱动力。不管是汽车还是拖拉机，如果是两驱，那么只需要在后轮驱动桥上安装差速器（前轮转向）。对于四驱车，则需要在前后驱动桥都要安装差速器，因为在转向时不仅要平衡两轮之间的驱动扭矩分布，还要平衡前后轮之间的驱动力矩。这是因为在转向时，四个车轮的转速都不一致，拐弯半径各不相同。如果没有差速器，就会造成轮胎偏磨，控制困难。差速器解决了汽车转向的问题，当汽车一侧轮胎陷入泥潭时，就会导致陷入的车轮空转缺无法脱困。因此，必须有差速锁。对于拖拉机，它一般是由差速器连接最终传动驱动车轮轴，而差速锁是安装在车轮轴上。对于汽车，则采用了更多灵活的方式，比较知名的如伊顿式差速锁。随着电子技术的发展，目前的汽车一般都能自动检测两侧轮胎的转速差，再交由电控单元控制就能实现实时的动力分配。汽车是机电完美结合的产品，相比拖拉机来说，先进就体现在它的电子部分。
从机械结构上来说，所有的差速器都是由六个齿轮所构成，只是齿轮的种类不一样而已。比如全部由直齿锥齿轮构成，由直齿轮、冠齿轮、锥齿轮构成，由双曲线锥齿轮构成等。汽车（尤其轿车）由于体积所限，差速器朝向体积更小化发展，目前大部分采用双曲线锥齿轮。
差速器和减速器装在一个壳里边，如果是后桥驱动的汽车，后桥中间那个圆包就是。前桥驱动的小汽车外行人不容易看出来，但是你可以看通向两个前轮的半轴，半轴的内端就插在差速器里边，好多小汽车的变速器、减速器、差速器都装在一个壳里。