一般水平尺都有三个玻璃管，每个玻璃管中有一个气泡。
将水平尺放在被测物体上，水平尺气泡偏向哪边，则表示那边偏高，即需要降低该侧的高度，或调高相反侧的高度，将水泡调整至中心，就表示被测物体在该方向是水平的了。
原则上，横竖都在中心是，带角度的水泡也自然在中心了。
横向玻璃管用来测量水平面的，竖向玻璃管用来测量垂直面的，另外一个一般是用来测量45度角的，三个水泡的作用都是测量测量面是否水平之用，水泡居中则水平，水泡偏离中心，则平面不是水平的。
另外，根据两条交叉线确定一平面的原理，需要同一平面内在两个不平行的位置测量才能确定平面的水平。
㈡ 电子水平尺的使用方法
按下[电源开关]键直接进入绝对角度的测量状态～液晶屏将显示被测把水平尺放在一相对平整且角度不大于5的平面上～按住[夜光/校准]
。键直到显示屏显示～此时进入0面与水平面之间的角度值。当水平尺工作面与水平面角度发生变化时～角自校准状态。 度值将随之改变。倾角方向提示符显示为“/”时～表示水平尺左低右高～按下[绝对/相对]键～当显示屏显示F1时～请将水平尺在原地水平旋